ず～っと前のこと、２０年以上かも知れない。
マンションに住んでいた頃、確かまだ暑い盛り、玄関の前の踊り場を掃除していたら、若い男性が手すりにすがるように上がって来た。
私を見つけると、名詞を出し、Ｓデパートの外商だと言う。
さっそく、カタログのいっぱい詰まったファイルを取り出し、これはどうですか？あれはどうですか？こっちはどうですか？これもあります！・・・
と、次々に色んな商品のページを開き、半ば強引な営業態勢。
残念ながら、品目、価格とも我が家に相当するものがないので、もう断ろうと思っていると、最後の切り札のごとき商品が表れた！
‘魚沼産 地域限定 こしひかり’！！
この表示が目に入らぬか！！と言わんばかりに目に飛び込んで来たので、まぁ、お米なら毎日要るし、ちょっと贅沢して家族に喜んでもらおうかなぁ・・・と、安易な気持ちで契約してしまった。
当時、魚沼産こしひかりなるものが注目を浴びかけていた頃で、ちょっとは気になっていたけれど、１０キロで６０００円？強という値段は我が家の家計にかなり響くので、子供も小さいし、お弁当は夫Ａ型の分一つだし、２ヶ月に１回ということで半年、３回分注文した。
１回目が届いた日、ワクワクしながら丁寧にお米を研いで、慎重に炊き、喜びの反応を期待しつつ、黙って夫Ａ型に出した。
夫Ａ型は何も言わず、いつものように食べているので、シビレを切らした私は、‘今日のご飯どう？’と聞いた。
期待した私がバカだった・・・
‘別にぃ～。’
‘はぁ？’
‘えらくモチモチしてるけど、オレはあっさりした方が好きだ。’
‘えぇぇえええ～～～～！！せっかく大枚６０００円も出して、高いこしひかりを買ったのにぃ！！’
‘そうだったん、モチモチがイヤだから、オレ１人暮らしの頃、自動販売機でいつもササニシキを買ってた’
あぁ、そうですか！！！
結局、喜ばれもせず、可愛そうなこしひかりはその後３回届けられ、やっとこれで終わったぁ・・・！と喜んでいたら、Ｓデパートの例の外商さんから電話がかかって来た。
引き続き契約をしてほしいというので、我が家の好みではなかったから、これで終了しますと告げた。
すると、数日後、今度はその外商の上司という人が電話して来た。
‘契約更新をされないということですが、どうしてですか？魚沼産のこしひかりですよ！おいしいですよ！’
‘すみません、主人があまり好みではないようなので・・・’
‘魚沼産ですよ！！おいしいんですから！！’
‘おいしいのは分かりますが、どちらかと言うとサッパリした方が良いので・・・’
‘でも、魚沼産はおいしいんですから！！’
いくら言っても、魚沼産のこしひかりはおいしい！の一点張り。
丁重に断っていたつもりだけど、あんまり向こうがしつこいので、だんだん頭に来て、‘いくら美味しくても、好みがあるんです！！’と言って、電話を切った。
たかだか２ヶ月で６０００円、こんな庶民一軒契約がなくなったからって、お店が潰れるわけじゃないだろ！！
当分カッカして収まらなかった。
それ以来、高いお米は買わないようにしている我が家・・・
引っ越して来てしばらくして、こちらにしかないようなスーパーへ買い物に行き出すと、新しい品種のお米を見つけた。
‘きらら３９７’これがまた安い！
どんなものか試してみるつもりで買って食卓に出し、夫Ａ型に‘どう？’と聞くと、‘これ、いいかも知れない’と言う。
私も食べると、あっさりしておかずの味が際立つ。
‘これイイジャン！’
ということになり、それからは結構銘柄指定できららを購入していた。
ところが、ここ数年、そのスーパーにきららがない！
当然、近くのスーパーにはない。
どうしたんだとうなぁ・・・と思っていたら、新聞に書いてあった。
昔は北海道のお米なんて、と言うことであまり相手にされなかったのが、価格が安いということで人気が出たらしい。
しかも食べたら、予想以上に美味しかったということで、引き合いが多くなり、結局安売りで仕入れていたスーパーに回らなくなったらしい。
先日ふと思い出して、そうだ、ネットならあるはず！と思い、検索したら、当然ヒット！
しかも予約販売で新米のきららが手に入る！！
さっそく注文、やっと来ました。
今回は手抜きの無洗米！
次回はササニシキを探してくれと夫Ａ型の注文。
いいですよ！探してあげましょう！
